【効果抜群】アロマが「質の高い睡眠」の切り札となる

あなたは、毎日の睡眠に満足していますか？

現代社会に生きる人々は、早送り再生されているかのように忙しく日々を過ごしています。

次から次へとやるべきことが溢れだし、睡眠時間が削られ、脳も体も疲弊していき本来のパフォーマンスが発揮できない……

そんな悪循環に陥ってはいないでしょうか？

人間が最高の能力を発揮するため、問答無用で絶対的に欠かせない要素があります。

それこそが「睡眠」です。

しかし、ただ眠ればいいというものではありません。
睡眠の「質」が高くなければ意味がないのです。

そして、その睡眠の「質」を高める非常に効果的な方法のひとつが「アロマ」を取り入れるというものです。

いくつもの研究により、睡眠と香りの関係性が明らかになっています。
睡眠の質を高めるにはアロマが効果的だというのは、科学的にも立証されている事実なのです。

質の良い睡眠なくして質の良い人生は手に入りません。

毎日をもっと自分らしく生きるために、アロマで質の高い睡眠を手に入れましょう。

アロマが睡眠の質を高める理由

あなたの睡眠は十分ですか？

あなたは1日にどのくらい寝ていますか？

まずは、自分の日頃の睡眠について考えることからはじめてみましょう。

毎日8時間寝ているという人もいれば、4時間しか眠れていないという人もいることでしょう。

本来、人間に必要かつ最適とされる睡眠時間は、およそ7時間半とされています。

それに対して、日本人の平均睡眠時間は約6時間半です。
これは、先進国のなかでも最下位を争うほどの短さであり、5人に1人は睡眠に不満や悩みを抱えているという状態です。

しかし、これはあくまでも「睡眠時間」に注目した指標であり、「睡眠の質」は考慮されていません。

つまり、「7時間半寝たから大丈夫」という単純な話ではないのです。

十分な睡眠というのは、時間よりも質が重要です。

8時間寝ても質が悪ければ睡眠不足になり得ますし、6時間の睡眠でも質が高ければ脳と体は十分にリフレッシュされます。

毎日の睡眠においてもっとも重要視するべきポイントは、眠っている時間よりも、どれだけ効果的に脳と体を休息させるか、ということです。

なので、睡眠を改善するなら「質」にこだわる必要があるというわけなのです。

睡眠の質を高めるにはリラックスが必要不可欠

では、睡眠の質を高めるにはどうすれば良いのでしょうか？

その鍵をにぎるのが「リラックス」です。
心と体が落ち着いていない状態では、質の高い睡眠は得られません。

そこで大きく関わってくるのが「自律神経」であり、この自律神経のバランスが乱れると眠りの質が悪くなります。

自律神経は「交感神経」と「副交感神経」という2つの役割によって構成されており、それぞれの働きは次のように分担されています。

簡単にまとまれば、「交感神経＝活動」「副交感神経＝休息」という関係です。

つまり、睡眠のときには休息の自律神経である「副交感神経」が優位に働いている必要があるのです。

ストレスなどで緊張していると交感神経が優位になり、リラックスすることはできません。
いわゆる「自律神経が乱れる」というのは、眠ろうとしているのに交感神経が優位に働いてしまい、リラックスできないという状態なのです。

リラックスしているということは副交感神経が優位な状態であり、逆にいえば「副交感神経を優位にできればリラックスできる」ということです。

質の良い睡眠を得るためには、副交感神経が優位に働くような仕組みがあればいいわけですね。

そして、その仕組みとして非常に効果的なのが「アロマ」である、という話につながっていきます。

なぜアロマでリラックスできるのか

リラックスするには副交感神経を優位にする必要があるということがわかりました。

では、なぜアロマがその鍵となるのでしょうか？

それは、人間の嗅覚が脳と直結しているからなのです。

嗅覚は五感のなかで唯一、脳の感情を司る「大脳辺縁系」に直接リンクしています。

大脳辺縁系とは、人間の欲求や感覚を支配している部分で、ここに鼻から入ってくる「香り」という情報が取り込まれると、心の状態が変化しやすくなるのです。

心地よい香りを嗅げば感情が穏やかになり、爽快な香りを嗅げば気分がスッキリするというように、「香り」というのは私たちが思っている以上に人間の精神状態を左右しています。

つまり、精神状態を落ち着かせる効果のあるアロマを使えば、その香りの持つ効能が脳に直接作用します。

そして、副交感神経を優位にするよう大脳辺縁系から司令が出され、リラックス状態に入ることができるというわけなのです。

睡眠の質を高めるアロマとは

アロマオイルの選び方

まず、アロマオイルを選ぶ際にひとつだけ知っておいてほしいことがあります。

それは、「エッセンシャルオイル」もしくは「精油」と記載された製品を選びましょう、ということです。

「エッセンシャルオイル」と「精油」はおなじ意味で、100％天然のアロマオイルのことを指します。

この記載があるアロマオイルは、本物の植物から抽出した天然の成分のみでできています。

ただ単に「アロマオイル」という記載しかなかったり、「芳香剤」などと表記されている製品は、アルコールや水、人工香料などが加えられています。
100円ショップで見かけるアロマオイルも、水・エタノール・人工香料でつくられているので注意が必要です。

「おなじような香りがすれば、どれも一緒なのでは？」

と思われるかもしれません。

しかし、自然が持つ純粋な香りでなければ、脳に対する効果が十分に発揮されないのです。

人間の身体というのは、驚くほど自然と調和するように設計されています。
人の手が加わったものは脳が敏感に察知し、素直に受け入れることができません。

お部屋の香り付け程度なら芳香剤で十分に役目は果たします。
しかし、今あなたが求めているのは「睡眠の質を高める効果」です。

それには、大いなる自然の植物から抽出された、純度100％の香りを脳に届けることが重要なのです。

睡眠の質を高めるアロマ3選

では、睡眠の質を高めるために選ぶべきアロマを厳選して3種類お伝えしていきます。

ちなみに、人によって当然香りに好き嫌いがあります。
あまり好きではない香りでも「睡眠の質が高まるなら……！」と無理に使い続けるのは逆効果になりかねません。

これからご紹介するアロマは、どれも精神をリラックスさせる効果が期待できます。
難しく考えすぎず、この中から自分にとって一番相性の良い香りを見つけてみましょう。

1.ラベンダー

「安眠」といえば真っ先に名前があがるのがラベンダーです。
睡眠の質を高めるのに、もっとも代表的であり定番のアロマとなります。

ラベンダーの香りにはリラックス作用があり、自律神経のバランスを整える効果があります。

不安やストレスをやわらげ精神を穏やかにし、副交感神経を優位に導いて睡眠の質を高めてくれます。

2.スイートオレンジ

スイートオレンジは柑橘系アロマの定番で、この香りが好きという人も多いでしょう。

スッキリとした爽やかな香りで、疲れた心をリフレッシュしてくれます。

リラックス作用やストレス緩和の効果があり、多忙な日中に溜まった疲れをやさしく癒してくれます。

3.ベルガモット

ベルガモットは柑橘系の植物です。

柑橘系の爽やかさと少しの苦みに加え、ほのかに甘い花の香りもブレンドされたような、落ち着きのある上品なアロマです。

紅茶やお酒の香り付けにも使用されるほど優雅な香りが特徴で、寝る前の精神状態をリラックスさせ、ストレスや疲労をやわらげてくれます。

迷ったときは「ラベンダー」

はじめてアロマを使用するとなれば、説明だけではどれがどんな香りかはあまり想像がつきませんよね。

お店に行って実際に香りを嗅ぐことができれば良いのですが、ネットで購入する場合などは「よくわからない香りを買う」ことになります。

そこで、「睡眠の質を上げる」という観点から考えた場合に、前述の3つのなかでも無条件でおすすめできるアロマをひとつピックアップしておきます。

それが「ラベンダー」です。

ラベンダーは自律神経を整えるのに最適な香りであり、リラックス効果を求める人には定番中の定番です。

ラベンダーは、主張が強くなく優しく広がる香りなので、「この香りは苦手……」という人が少ないアロマです。

「睡眠の質を高めるためにアロマがいいのはわかったけれど、どの香りにするか迷う……」

そんなときは、とりあえず「ラベンダー」を選択しておけば間違いないと言えるでしょう。

睡眠の質を高めるアロマの使い方

王道はアロマディフューザー

いざアロマを使って睡眠の質を上げようとしたとき、どのような使い方がベストなのでしょうか。

アロマオイルを使用する方法はたくさんあります。

などなど、幅広い使い方を考えることができます。

しかし、もっとも効率的に香りを拡散することができるアロマの使い方といえば、やはり「アロマディフューザー」です。

アロマディフューザーとは、水にアロマオイルを数滴垂らし、超音波などの振動で空気中にミストとして拡散させる機械です。

これを使えば短時間で部屋全体に香りを広げることができるので、寝る前にさっとセットすればアロマの安眠効果を得ることが可能です。

アロマディフューザー以外の方法では、なかなか短時間で香りを広げることはできません。
タイマー機能が付いているものも多く、火も使わないので、就寝中も安心して利用できることもポイントです。

香りを拡散させることを目的として作られている製品なので、アロマオイルを使うのであればディフューザーとセットで使用するのが一番効率的です。

夜寝る前に、アロマディフューザーにオイルを数滴垂らしてスイッチを入れることを習慣に取り入れれば、あなたの睡眠の質は日を追うごとに良いものとなっていくでしょう。

おすすめのアロマディフューザー

睡眠の質を高めるために、アロマオイルとディフューザーを用意すればいいということはわかりました。

ですが、いざ買おうと思って調べてみると、あまりにも種類が多くて迷ってしまうことでしょう。

「どんな機能があって、なにがどう違うのか……」

選ぶのに疲れて諦めてしまっては、ここまで学んできた「アロマで睡眠の質を高める」というテクニックを実践できませんよね。

それではあまりにももったいないので、ここで厳選して1つのアロマディフューザーをご紹介しておきます。

探すことや悩むことが面倒だと感じたら、とりあえず定番中の定番ともいえるこちらの製品を選んでおけば間違いありません。

無印良品 コードレスアロマディフューザー MJ-CAD1

• 特にこだわりがない
• どれが良いのかよくわからない

そんな方におすすめできるのが、無印良品のコードレスアロマディフューザーです。

コンパクトなサイズ感とシンプルな操作性で、使いやすさは抜群。
迷ったらとりあえずこれを選んでおけば大丈夫です。

充電式なので、コードレスで使用できる点も大きなメリットとなっております。

2段階のライト機能で就寝前の照明としても使えるため、これ1台ベッドサイドに置いておけば、そのまま心地よい眠りにつくことができるでしょう。

デザインもシンプルでスタイリッシュなので、どんなインテリアにも溶け込んでくれます。

なにより、「無印良品」という信頼できるブランドの製品ということで、毎日使うにあたっての安心感がありますよね。

アロマこそ質の高い睡眠の切り札

私たちは日々、不安や緊張、怒り、疲労、悩みごとなどによって、気がつかないうちにどんどんストレスが蓄積されています。

ストレスがたまった状態というのは、交感神経が優位になっている状態です。

アロマには、そのストレスを和らげて「副交感神経を優位にする効果」があるのがお分かりいただけたかと思います。

嗅覚が脳と直結していて、天然のリラックス効果を持つアロマがダイレクトに精神へと作用するからでしたね。

眠るということは、私たちの体に組み込まれたバッテリーを充電するということです。
充電が不十分では、1日活動するのに十分なエネルギーが得られません。
それでも無理に動き続けていれば、やがて劣化していってしまいます。

逆に、毎日フル充電できていれば、1日活動しても余りあるエネルギーを生み出すことができるのです。

そのために重要なのは、睡眠の「時間」ではなく「質」です。

そして、その「睡眠の質」を高める切り札となるのが「アロマ」というわけなのです。

アロマオイルを就寝時に取り入れれば、あなたの睡眠の質は徐々に、そして確実に高まっていくでしょう。

世の中には、さまざまな眠りの改善法が溢れています。
その中でも、アロマは簡単にはじめられるうえに科学的根拠もある、最高のメソッドといえます。

たかが香りで睡眠の質が高くなるというのであれば、騙された気になって試してみる価値は十分にあるのではないでしょうか。

睡眠の充実度こそが、あなたの人生の質につながっていきます。

人生の質を高めるため、まずは睡眠の質を高めることに取り組んでみてはいかがでしょうか。